当地时间4月1日下午1点13分，北京奥运圣火包机“奥运圣火号”抵达阿拉木图国际机场。北京奥运会圣火将从那里开始境外传递的首航。4月2日，奥运圣火将在阿拉木图进行六个小时的传递。图为北京奥组委执行副主席蒋孝愚（中）在机场接受媒体记者的采访。 中新社发 沈晨 摄

    北京奥运圣火昨日（1日）下午顺利抵达全球传递的首站-哈萨克斯坦最大城市阿拉

    位于哈萨克斯坦东南部的阿拉木图面积约为190平方公里，以盛产苹果著称。阿拉木图历史悠久，古代中国通往中亚的丝绸之路就经过这里。城市始建于1854年，1991年12月苏联解体后，成为独立的哈萨克斯坦共和国首都；1997年12月10日，阿拉木图由昔日的首都变成一个直辖市。近年来，中哈睦邻关系日益深厚，两国间的共同边界已形成一条友好、合作的纽带。正因为如此，阿拉木图得以与巴黎、伦敦、伊斯坦布尔等世界名城一道，成为奥运火炬传递途经的城市。

    为什么选阿拉木图作为北京奥运圣火全球传递的首站？选择阿拉木图作为第一站,一个重要原因就是阿拉木图是古代“丝绸之路”的重要一站,对中国古代贸易发展和文化交流起到重要的枢纽作用。

    另外还有地理上和推动阿拉木图体育发展的考虑。地理上哈萨克斯坦同中国接壤,是境外传递西行最便捷的城市,地理位置决定了要在中亚选择一站的话,阿拉木图是最理想的地点。近年来,中国同哈萨克斯坦的双边关系发展紧密,哈萨克斯坦是中亚举足轻重的大国,两国的双边贸易也越来越红火,从国家关系上考虑,阿拉木图也是理想之选。